息子が小学校に上がって、ＰＴＡのクラス活動として「読みきかせ」をすることになった。お母さん方全員参加で、３〜４名で作った班毎に、週１回の「読みきかせ」の時間を担当するというものだ。担任の先生はノータッチで、本の選択や時間の使い方も私たちに任された。

　私は、家で息子ひとり相手に絵本を読んだ経験しかない。出来ればクラス全員の前での読みきかせは避けたかった。そこで思い出したのが、市立図書館の「おはなし会」だった。そうだあの形式でやろう。
　ということで、３名のうちの班では、読みきかせは２人の方にお願いして、私は工作をやらせてもらう事にした。

　さて何を作ってもらおうかなと思い、参考までにまた「おはなし会」に行ってみることにした。息子にネタバレすると不味いのでひとりで出かけた。読みきかせは後ろの方で見学していたが、工作の時には、事情をお話しして一緒に作らせてもらった。予定では実際作るモノは図書館の本で探すつもりだったのだが。しかしここで教わったのは、色画用紙とクリップ、セロテープ、だけで出来る紙の竹トンボなどの飛ばせる工作。これは簡単安上がり、と即採用することにした。

　これまでは、漢字の宿題が出てわからない時に、幼稚園の卒園記念にいただいた漢字辞典を使っていた。昨年は、これで間に合ってるし、国語辞典が必要な時は家にあるのを使わせればいいや、と思っていた。ところが習う漢字が増えてくると、熟語も増えてくる。すると読みが同じでも意味の違う言葉が色々と出てくる。漢字辞典では対応出来ないので、国語辞典を引くのだが、我が家で愛用してるのは、夫が高校時代に使っていたモノ・・・。意味を読み比べて正しい熟語をさがすのだが、説明部分の漢字が読めなくて、息子はいちいち私に聞きにくるのだ。これではいけない。

　という訳で、小学生用国語辞典を物色する。もう高学年になるので、収録語数がなるべく多いものを選ぶ。その中で、ぱっと開いて見やすい、それなりに図解が多い、という事など考えた結果、三省堂『例解小学国語辞典』というのを購入することにした。税込み1890円は高いようだが、誰かのように（誰だ？）１回しか読まないコミックなどを何冊も買い込む事を考えたら、これから２年間何度も手にするのだから（手にしろよ＞息子）、安い買い物といことになるだろう。きっと。

　 　この日記は、またの名を『建春門院中納言日記』ともいい、平安時代末、後白河院の妃で高倉天皇の生母である 建春門院滋子に、「中納言」という女房名で仕えていた女性の書き残したものである。「健寿」というのは、彼女が 家族からから呼ばれていた、いわば本名である。彼女の家族、父は藤原俊成という歌人で、弟の定家も『新古今和歌集』の選者 として知られている。

　この作品、２０年前には既に、高価な研究書が１・２冊出版されいるだけで、朝日新聞社刊のこの本も絶版になっていたようだ。 源平時代関連情報として、是非読んでみたかったが、書店で入手するのも無理そうだ（あっても高くて買えない）と諦めていた。

　それが、偶然行ってみた新宿中央図書館の閉架図書にこの本があるのを、目録カードで見つけた。今は端末だろうが、当時は引出しにカードが ぎっしり入ってる中から自力で探す方式だった。学生証の力だろうか、新宿区民でも在勤在学でもないのに、何故借りられたのか覚えていないが、 貴重な資料として、コピーさせてもらった。

　後に、井上靖の『後白河院』を読んだが、この日記をもとにしていると思われるエピソードが多くて、 ネタばれ状態で作品自体をつまらなく感じたのが印象に残っている。

　同時代の同じ女房作品で、岩波文庫にも所収されいる『建礼門院右京大夫集』というのがある。こちらは歌集として文学的要素でも評価され、知られている が、『健寿御前日記』の名を知る人は少ないだろう。確かに、日記としても資料的興味が先立って、文学的面白さに欠けるのかもしれない。

　掲載された平成１１年度下半期受賞作は、玄月氏の『蔭の棲みか』と藤野千夜氏の『夏の約束』の２作品。今のところ『夏の約束』しか読んでいないが、何と芥川賞受賞作とは思えない（といってもここ何年も読んでないが）読みやすさ。やっぱり小説はこうでなくちゃね、と私は思ったのだった。上半期受賞作、平野啓一郎氏の『月蝕』も、とっても興味を持って読み始めたのだが、正に芥川龍之介の切支丹物を連想させるような文体に、途中で挫折してしまった。････昔は芥川大好きだったけどなぁ････、何故だか。

　この『夏の約束』は、
････松井マルオ二十九歳、一七五センチ、九五キロ。身体は男で心は女。恋人は三木橋ヒカル、二十七歳。「マルちゃんにとっては、彼は彼氏なの？　それとも彼女？」････
というカップルが、仲間と約束した「夏のキャンプ」計画にまつわる、何気ないような物語である。

　選評には、軽くて平明であることが、評者によって好悪両極に感じられていたようだが、人間模様がわかりやすくて、心情が妙に抽象化してない所が私は好きだ。選評といえば、このカップルの事を、池澤夏樹氏は「同性愛者」、黒井千次氏は「ゲイ」と表現しているのに対し、三浦哲郎、田久保英夫、石原慎太郎の３氏が「ホモ」と書いていたのが、何となく気にかかった。

　６階位まである建物の中で、１階は総合的なスペース、女性センターが２フロアー、そして立川の市立図書館が３フロアーというようになっていた。センター見学の後は、もちろん図書館見学である！

　１館のスペースとしては広い。バブルの余韻がまだ残っている時期に予算が組まれたのか、美術書なども揃っているし、雑誌の種類も多いなど、蔵書もなかなか充実していそうだった。当時はまだ開館して間もなく、空いている棚も目立ったので、「今後が楽しみだなぁ」と立川市民が羨ましくなった。

　中でも印象にに残ったのは、児童書だった。１フロアー全部使ったゆとりのスペースに、子どもも手が届く低い棚を設置してたくさんの本が置かれていた。大人向けスペースより窓が多くて明るいのもよかった。そして、同じ絵本でも、日本語の他に英語・中国語・韓国語などに翻訳されたものが多数置いてあるのだ。児童書コーナーで外国語版をこんなに用意している図書館は初めて見た。

　ちなみに、都立の多摩図書館もこの近所にあるようだ。
　先月、多摩にモノレールが開通し、多摩センター駅から立川駅まで乗り換えなしで行けるようになった。まだ乗ってないので、初乗りを兼ねて、また行ってみようかな。

　私も、息子がもう少し興味を持つようになったら、絶対一緒に読みたいなぁと、一冊買い求める事にした。が、中々入手出来なかったのだ、これが。一度駅近くの書店で見つけたのだか、ちょっと持ち合わせに不安があって又の機会にと思ったら、次行った時無かったのだ････。どなたかお買いになったのね。でも、売れると、本から抜き取った注文票を使って再注文する場合が多いから、又入荷するかなと期待してたけど、何時行ってもないのよ。「注文出してよね！＞某書店」

　しかたないので、あちこち買い物行く度に（といってもニュータウン内）、書店、もちろん古書店も覗いてたんですが、なかった。ここを探してなかったら注文しよう、と普段あまり行かない多摩そごうの紀伊国屋書店に行ってみた。あった、ありました。感動！

　別に最初に行った本屋で注文すれば話は早い、まして今ではインターネットでも注文出来る時代なのだが。でもしかし、書店の棚で見つけた時に覚えるあの快感が楽しみなので、それは最後の手段なのでした。ただの暇人とも云う････。

　今日、都立図書館に貸し出し請求していた『子どものしあわせのための約束──親と子で読む子どもの権利条約』（ クリネット徳島 編 ）を、市立図書館経由で借りて来ました。表紙が、いわさきちひろさんの絵だった、うれしい。

　ＴＶ時代劇「女人平家」を観て、すっかりその物語と時代の虜になった小学生の私は、原作本があるなら是非とも読みたいと思うようになった。

　ＴＶのオープニングを見ていれば、それが吉屋信子の書いた小説である事は、直ぐにわかった。しかし普段本を読まない私には、書店で児童書以外の本を探すのは、至難の業だった。最寄駅近くの書店を何軒が見て回ったが見つからない。（見つかっても小学生には高価過ぎて買えなかっただろうが･･･）もちろん小学校の図書館にも無い。そしてやはり普段本と縁のない子どもは、市立図書館を探す、という知恵が働かなかった。

　そんなある日、通っていた耳鼻科の近くに、今まで見て回った書店よりずっと小さくて古げな店を見つけた。少し躊躇しながら、ガラス戸を引き入って見ると、置いてある本も古臭いし、陳列にも統一性がない。居心地の悪い思いをしながら、それでもつぶさに棚を巡ると、何と探し求めていた「女人平家」ハードカバー上下２巻あるではないか！　値段がいくらだったのか記憶に無いが、とにかく自分の小遣いから買うことの出来る金額だった。私は喜び勇んでそれを買い求め、慣れない大人向け文章を時間をかけて、でも夢中で、読んだのだった。今でも覚えているのは、文章の中に何度か出てきた「名残」という単語を、その時からしばらく「メイザン」と読んでいて、意味も解らなかったということだ。辞書を引くという事に、何故気が付かなかったのだろうか･･･。